La economía de India afectada por la segunda ola de Covid. La catástrofe que se está desarrollando en la India hoy en día es uno de los peores escenarios que muchos temían de la pandemia del Covid-19, tantos problemas sanitarios en los hospitales, muertes, efectos sobre el PIB y la demanda del petróleo, aumento del desempleo, etc.
La implacable oleada de Covid-19 casos en las últimas semanas ha creado una incertidumbre considerable sobre el estado de la economía india. Varios estados, en respuesta al brote de casos, han comenzado a imponer restricciones a las actividades económicas. Si bien las restricciones impuestas son, a partir de ahora, menos severas que las impuestas el año pasado, su impacto ha comenzado a sentirse en la economía en general. El índice de reanudación comercial de Nomura en India cayó a 83,8 en la semana que finalizó el 18 de abril, frente a 99,3 hace un mes.
Para poner esta caída en perspectiva, el índice estaba en 83,3 en la semana que finalizó el 25 de octubre de 2020, lo que implica que la economía está operando actualmente en los niveles vistos por última vez alrededor de finales de octubre de 2020.
Los analistas ya han comenzado a reducir sus estimaciones de crecimiento que alguna vez fueron exuberantes para el año. Care Ratings ha reducido sus expectativas de crecimiento este año al 10,2 por ciento, desde el 10,7 al 10. 9 por ciento antes, mientras que los economistas de SBI también han reducido sus proyecciones del 11 por ciento al 10,4 por ciento.
Si bien los datos económicos aún pueden verse mejor, esto es simplemente una ilusión óptica. Las estimaciones interanuales se verán bien debido a un efecto base bajo: la mejora secuencial trimestre a trimestre puede no materializarse según las líneas esperadas.
Economía de India afectada
Después de un bloqueo apresurado y no planificado de dos meses en 2020 que empujó a la economía india a una recesión técnica, el gobierno de Narendra Modi ha dejado muy claro que no planea implementar una medida similar ahora, incluso cuando el país está en apuros de una brutal segunda ola de Covid-19. De hecho, el 21 de abril, el primer ministro Modi dijo a los ministros en jefe de estado que debían utilizar los cierres cerrados como último recurso para detener la propagación del coronavirus.
Pero este rechazo de los bloqueos no significa que esta ola dejará a la India sin una destrucción económica grave.
Varios indicadores muestran que la economía de la India ya está sintiendo el estrés de la ola pandémica mortal en curso. Si bien parte de este impacto se debe a las restricciones a nivel local que han impuesto algunos gobiernos estatales, otras se deben a que los ciudadanos eligen permanecer en el interior.
Movimiento ferroviario y por carretera
Más del 30% de todos los bienes industriales en India se transportan en trenes. Por tanto, los volúmenes de mercancías por ferrocarril se convierten en un indicador importante de la actividad económica del país.
Con muchas partes de la India, incluidas ciudades metropolitanas como Mumbai y Delhi, bajo bloqueos impuestos por el gobierno estatal, los volúmenes promedio diarios de carga ferroviaria en la India han caído un 11% mes a mes en abril, según datos de Indian Railways.
La caída del volumen de mercancías por ferrocarril también podría ser un indicador de la caída de la demanda en algunas partes del país.
Toques de queda frenan la movilidad
Con los toques de queda parciales y totales impuestos en ciertas ciudades de la India, el número de personas que se mudan de sus hogares ha disminuido.
Según el índice de conducción de Apple, que se compila mensualmente sobre la base de la cantidad de solicitudes de direcciones realizadas en Apple Maps, los indios de las principales ciudades se desplazan mucho menos en abril que en los tres meses anteriores.
Desempleo en aumento
Otro de los mayores impactos de los bloqueos en 2020 fue un fuerte aumento del desempleo, especialmente en los sectores no organizados. Además de ver a la economía de India afectada, en abril de 2020, el desempleo en India se disparó al 23%.
Sin embargo, con la reapertura del país, el mercado laboral comenzó a recuperarse y para febrero de 2020, la tasa de desempleo cayó al 6,9%.
Este mes, sin embargo, la tasa de desempleo ha subido hasta el 8,40%. La crisis se siente más en las zonas urbanas del país, donde el desempleo supera el 10%.
Actividad empresarial débil
Todos estos vientos en contra se reflejan en el índice de reanudación de negocios en India de Nomura, que muestra que la actividad comercial en India ha recibido una paliza. El índice tiene en cuenta parámetros como los índices de movilidad de Google, los datos de conducción de movilidad de Apple, la demanda de energía en India y la tasa de participación de la fuerza laboral.
El 11 de abril, el índice cayó a 90,4 desde 99,3 en la primera semana de febrero.
Preocupaciones del gobierno
Con el ritmo al que aumentan los casos y que se ve a la economía de India afectada, la preocupación es que los gobiernos puedan terminar imponiendo restricciones aún más estrictas y extendidas. Todo apuntado a las actividades para frenar la propagación del virus. Esto deprimirá aún más las actividades económicas y provocará interrupciones en las cadenas de suministro. Lo que, junto con el aumento de los precios de las materias primas, ejercerá una presión al alza sobre la inflación, complicando la tarea ante el Comité de Política Monetaria.
Los gobiernos también se encontrarán en una situación difícil. Para abordar el estrés económico ya han comenzado a surgir informes de migrantes que abandonan las ciudades. Esto indica el grado de incertidumbre y la angustia subyacente. Es posible que los gobiernos tengan que responder brindando un mayor apoyo a la economía del que ha sido visible hasta ahora. Pero un crecimiento más lento de lo esperado también frenará sus ingresos, obligándolos a pedir prestado más, ejerciendo más presión sobre los rendimientos de los bonos.
Es poco probable que esta incertidumbre económica se disipe rápidamente a menos que la carga de casos de COVID comience a disminuir. Por lo tanto, el objetivo principal de los gobiernos, en todos los niveles, debería ser ampliar el socorro proporcionado. Asimismo, garantizar la disponibilidad de suministros médicos básicos y trabajar hacia un aumento espectacular del programa de vacunación.